每年的7月11日是中國航海日，也是中國航海家鄭和下西洋紀(jì)念日。
2005年7月11日是舉世聞名的偉大航海家鄭和下西洋600周年，這一天對(duì)中國航海事業(yè)具有重要的歷史紀(jì)念意義。
大明永樂三年（1405年）至宣德八年（1433年），鄭和率領(lǐng)船隊(duì)遠(yuǎn)航西太平洋和印度洋，到達(dá)了30多個(gè)國家和地區(qū)。這是在大航海時(shí)代開始前世界歷史上規(guī)模最大的一次系列海上探險(xiǎn)。鄭和首次下西洋，比哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲新大陸早87年，比達(dá)·伽瑪繞過好望角早98年，比麥哲倫到達(dá)菲律賓早116年，是世界航海先驅(qū)。鄭和航海所蘊(yùn)涵的民族精神已超越國界，成為世界文化遺產(chǎn)。
2005年4月5日，國務(wù)院正式批準(zhǔn)將每年的7月11日確立為法定“航海日”，并作為國家的重要節(jié)日固定下來，同時(shí)也作為“世界航海日”在我國的實(shí)施日期，這是對(duì)中國歷史悠久的航海文化及民族精神的傳承與發(fā)揚(yáng)。
“中國航海日”是我國港航領(lǐng)域級(jí)別最高、綜合性最強(qiáng)、代表性最廣的一項(xiàng)活動(dòng)，每年圍繞航海日活動(dòng)主題在全國各地開展系列活動(dòng)，并于每年7月11日在航海日活動(dòng)舉辦城市開展規(guī)格適當(dāng)、規(guī)模適度的慶祝活動(dòng)和學(xué)術(shù)論壇。
我國設(shè)立“航海日”并確定“世界海事日”在我國的具體實(shí)施日期，有利于更好地履行國際海事組織成員國義務(wù)，充分體現(xiàn)了國家對(duì)航海事業(yè)的高度重視，有利于弘揚(yáng)我國睦鄰友好的悠久歷史傳統(tǒng)，樹立和平外交的國際形象，有利于增強(qiáng)海內(nèi)外華人的情感凝聚力。
